老李是个穷困的庄稼汉，当年在酒桌上随口答应照顾病逝工友的孩子小强。一句“吐口唾沫是个钉”，让他扛起了小强的人生。妻子嫌贫出走，儿子辍学打工，老李却把仅有的钱都花在小强身上。小强考上大学后，老李卖血凑学费，自己却饿晕在田头。小强终于成才，带着城里的女友回村，老李却因长期营养不良病倒。临终前，他摸着小强的头说：“答应你爹的事，我办到了。”全片用粗粝的镜头展现底层人的诚信与尊严，一句唾沫星子砸出的承诺，比黄金更重。没有特效，没有夸张，只有黄土地上最朴素的信义，让人泪目。