陈秀英与母亲在太原开茶馆，父亲遗下铁弓一把，称能开弓者即为女婿。太原总兵之子史文依仗权势欲抢弓，却被少年匡忠轻松拉开，二人遂定终身。史文怀恨在心，设计陷害匡忠，使其被发配边疆。陈秀英为救夫，女扮男装化名王英，手刃史文后逃至太行山，被推举为寨主。数年后，匡忠遇赦归来，与秀英重逢，真相大白，夫妻终得团圆。这部经典戏曲电影以铁弓为线索，交织着爱情、冤屈与侠义，展现了古代女子的勇敢与智慧。