二战后的日本，母亲春子独自拉扯大三个孩子，却因战败后家庭经济衰落，子女们纷纷变得自私冷漠。大儿子只顾自己的事业，女儿沉迷于奢华生活，小儿子则叛逆不羁。春子为子女牺牲一切，换来的却是他们的嫌弃与背叛。当她年老体弱时，子女们竟将她视为累赘，最终春子心碎至极，在雪夜中绝望自杀。这部电影深刻揭示了战争创伤下家庭伦理的崩塌，以及人性在物质追求中的迷失。