在太平天国战乱的背景下，湘军攻入安庆城。哥哥阿强是湘军军官，奉命进城剿匪；弟弟阿杰却是城中的教书先生，暗中保护难民。兄弟重逢，立场对立，一个要执行军令，一个要守护百姓。在炮火连天的夜晚，阿强发现弟弟救助的竟是敌军将领的家属，兄弟二人陷入忠义两难的境地。最终，阿强违抗军令放走难民，与弟弟共同面对军法处置。影片以兄弟情义为主线，穿插历史大背景下的个人选择，展现了乱世中的人性光辉。