查理·卓别林饰演的小个子流浪汉，在阿拉斯加淘金热中与高大搭档陷入饥饿危机，煮皮鞋充饥，在摇摇欲坠的木屋里与逃犯周旋。经典“面包舞”用叉子转动两个面包，滑稽中透着辛酸。影片将荒诞的淘金旅程与温柔爱情交织，查理最终收获财富与爱情，既讽刺了黄金贪欲，又歌颂了乐观与善良。