《情丝苦》讲述了一段跨越阶级的悲恋。富家女林婉儿与穷书生张生一见钟情，却遭家族阻挠。张生赴京赶考，誓言高中后迎娶婉儿。然而，林父为攀附权贵，将婉儿许配给将军之子。婉儿以死相抗，被囚禁深闺。张生状元及第归来，却得知婉儿已嫁，心碎之下远走他乡。数年后，婉儿在病榻上写下三千情书，终因思念成疾离世。张生闻讯归来，只见坟头青丝一束，方知婉儿临终前剪下长发，以寄相思。全片以丝线为隐喻，演绎了封建社会下爱情被权力碾压的悲剧，令人扼腕叹息。