明朝无锡，赌徒娄阿鼠为还赌债杀死肉店老板尤葫芦，并偷走其十五贯钱。尤葫芦养女苏戍娟与路人熊友兰被诬为凶手，双双蒙冤入狱。苏州知府况钟监斩时发现疑点，连夜赶往刑场拦阻，并亲赴现场查证。通过深入调查，况钟发现娄阿鼠行迹可疑，最终在城隍庙设局，巧妙套出真凶口供，使冤案昭雪。本片以紧凑剧情和生动细节展示古代司法智慧，揭示人性贪婪与正义角力，是戏曲电影经典之作。